Le conditionnel de politesse sert à demander quelque chose gentiment, sans donner un ordre. C'est la formule « je voudrais » ou « j'aimerais » que tu entends partout en France.
La forme
Au singulier, le conditionnel se forme sur le radical du futur : je voudrais, j'aimerais, tu pourrais. Au pluriel, on garde ce même radical et on ajoute les terminaisons du conditionnel : nous aimerions, vous voudriez, pourriez-vous.
| Pronom | Vouloir au conditionnel |
|---|---|
| je | voudrais |
| tu | voudrais |
| nous | voudrions |
| vous | voudriez |
Je voudrais un café, s'il vous plaît.
I would like a coffee, please.
L'usage
On utilise « je voudrais » ou « j'aimerais » pour demander poliment, et on termine souvent la phrase par « s'il vous plaît ». Avec « tu » ou « vous », on peut aussi utiliser « pourrais-tu » ou « pourriez-vous » pour demander un service.
Pourriez-vous m'indiquer la gare, s'il vous plaît ?
Could you show me the way to the train station, please?
Nous aimerions réserver une table pour deux, s'il vous plaît.
We would like to book a table for two, please.
Erreurs fréquentes
| À éviter | À dire | Pourquoi |
|---|---|---|
| Je veux un café, s'il vous plaît. | Je voudrais un café, s'il vous plaît. | Pour une demande polie, on remplace le présent par le conditionnel : on dit « je voudrais », pas « je veux ». |
| Je voudrais un café. | Je voudrais un café, s'il vous plaît. | Une demande polie se termine par « s'il vous plaît » : le conditionnel seul ne suffit pas à rendre la phrase polie. |
| Tu peux m'aider, s'il te plaît ? | Tu pourrais m'aider, s'il te plaît ? | Au singulier, le conditionnel se forme sur le radical du futur : on dit « tu pourrais », pas « tu peux ». |
| Nous aimons réserver une table, s'il vous plaît. | Nous aimerions réserver une table, s'il vous plaît. | Au pluriel, on garde le radical du futur avec les terminaisons du conditionnel : on dit « nous aimerions », pas « nous aimons ». |